Deck-Building Bordspellen: Hoe ze werken en enkele van mijn favorieten

Deck-building games zijn een van de populairste mechanismen in moderne bordspellen. In deze spellen beginnen spelers met een kleine stapel basiskaarten en verbeteren deze geleidelijk tijdens het spel, waardoor krachtigere combinaties en strategieën ontstaan.

Wat is een Deck-Building Game?

Een van mijn favoriete mechanismen in bordspellen is deck-building. Ik hou van deck-building games omdat ze het bouwen van een engine omvatten die steeds krachtiger wordt, en er is meestal een evenwichtsoefening tussen het bouwen van de engine en deze vervolgens te gebruiken om het doel van het spel te bereiken.

Elke beurt onthul je kaarten en besluit je wat je ermee doet, terwijl je probeert een doel te bereiken dat per spel verschilt. Dit is een overzicht van wat deck-building games inhouden, en een nadere blik op enkele van mijn favorieten.

Een deck-building game is een kaartspel waarin spelers beginnen met een kleine stapel enigszins nuttige kaarten en er naarmate het spel vordert betere kaarten aan toevoegen, waardoor een steeds sterkere stapel ontstaat. Meestal begint elke speler met een identieke stapel, meestal van ongeveer 10 kaarten. Elke beurt deel je een hand van (meestal) 5 kaarten van de bovenkant van je stapel. Als je kaarten speelt, kunnen ze je verschillende voordelen geven:

• Valuta waarmee je nieuwe kaarten kunt kopen van een beschikbare markt
• Overwinningspunten
• Verschillende vaardigheden die je helpen binnen het spel (bijv. beweging of gevechtskracht)
• Mogelijkheid om deze beurt extra kaarten van je stapel naar je hand te trekken
• Mogelijkheid om een kaart uit je hand te verwijderen (deze permanent uit je stapel en het spel te verwijderen)

Het verwijderen van zwakkere kaarten helpt je sterkere kaarten vaker te verschijnen.

In sommige deck-builders kunnen kaarten combineren op basis van overeenkomende attributen (zoals kleuren of facties) om extra voordelen te bieden, waardoor spelers worden aangemoedigd zich te concentreren op bepaalde strategieën.

Gespeelde kaarten en nieuw gekochte kaarten gaan meestal naar je aflegstapel. Wanneer je stapel minder kaarten bevat dan nodig is voor je volgende hand, schud je de aflegstapel om een nieuwe stapel te vormen.

Dominion wordt algemeen erkend als de eerste deck-builder, en de meeste andere spellen bouwen voort op de mechanismen die het introduceerde. Dominion heeft veel uitbreidingen die variatie en herspeelbaarheid toevoegen. Latere deck-builders voegen vaak extra gameplay-elementen toe, zoals een bord met doelstellingen, gebiedsbeheersing of racemethoden.

Mijn Favoriete Deck-Building Games

Hier zijn enkele van mijn favoriete deck-building games en wat ik leuk vind aan elk ervan.

The Quest for El Dorado

(7 spellen, alleen basisspel)

Ontwerper: Reiner Knizia
Illustrator: Vincent Dutrait
Uitgever: Ravensburger

The Quest for El Dorado is een deck-builder die een race is door verschillende terreinen (jungles, steden en water). Je starthand geeft je kaarten die een beetje geld bieden voor het kopen van nieuwe kaarten, en een beetje beweging over elk type terrein. Elke speler heeft een meeple op de kaart, en spelers kunnen elkaar in de weg zitten en de beweging soms blokkeren. De mogelijkheid om kaarten uit je hand te verwijderen is in dit spel zeer beperkt. De markt is vast, en aanvankelijk ben je beperkt tot een kleine selectie van kaarttypes (een paar exemplaren van elk). Naarmate elke stapel leeg raakt, heeft de volgende aankoop de optie om een nieuw type kaart op de actieve markt te brengen.

Het spelbord is modulair, met verschillende bordstukken die op vele verschillende manieren kunnen worden gerangschikt om elke keer een andere race te creëren. Het spelregelsuggesties bevat verschillende goed geteste arrangementen, en de community heeft er nog veel meer gecreëerd.

Ik hou van The Quest for El Dorado omdat er een delicaat evenwicht is tussen het verzamelen van geldkaarten om later betere kaarten te kopen en gewoon over de kaart te racen. Ik heb spellen gehad waarin ik achterop raakte omdat ik me te veel richtte op het opbouwen van rijkdom, terwijl anderen hun beweging verbeterden. Maar toen kocht ik een paar krachtige kaarten en haalde ik het op het einde nog in om te winnen.

Er is voldoende interactie tussen spelers – concurrentie om bepaalde kaarten, racen om fiches te verzamelen bij mijnen die bonussen geven, en af en toe blokkeren – zonder te veel direct conflict. Het is leuk, relatief snel, en de spellen zijn meestal spannend en worden vaak op het nippertje beslist.

Er zijn verschillende uitbreidingen beschikbaar die ik nog niet heb onderzocht. Helaas gebruiken meerdere versies van het basisspel verschillende kaartformaten, wat het moeilijk maakt om uitbreidingen in sommige regio's te matchen.

Ik heb ook een insert in 3D geprint die de componenten georganiseerd houdt, de opzet versnelt en helpt bij het beheren van de kaartenmarkt tijdens het spel.

De 3D-geprinte insert organiseert het spel mooi, met de startcomponenten van elke speler in spelerskleurige dozen.

The Quest for El Dorado opgesteld voor 3 spelers

Trains

(3 spellen, inclusief de Rising Sun uitbreiding)

Ontwerper: Hisashi Hayashi
Illustrator: Ryo Nyamo
Uitgever: Alderac Entertainment Group

Trains wordt vaak beschreven als de deck-builder die qua kaartmechanismen het meest lijkt op Dominion. Het spel voegt een bord toe dat gebieden in Japan voorstelt, waar spelers stations bouwen in steden en deze verbinden met treinnetwerken. Overwinningspunten komen zowel van wat je op het bord bouwt als van de kaarten in je stapel.

Zowel het basisspel als de beschikbare uitbreidingen bieden een enorm aantal kaarttypen, en bij elk spel kies je een subset ervan om in het spel op te nemen. Dit resulteert in een enorme variabiliteit en herspeelbaarheid. Het basisspel en de Rising Sun-uitbreiding (die ook als op zichzelf staand spel kan worden gespeeld) bevatten elk een dubbelzijdig spelbord, en er zijn ook extra kaarten online beschikbaar, sommige uitgebracht als promo's door AEG, en andere bijgedragen door de community.

Ik vind Trains erg leuk vanwege de enorme verscheidenheid aan beschikbare kaarten, de spanning tussen het verzamelen van rijkdom en overwinningspunten in je hand versus het uitbreiden van je netwerk op het bord, en de mogelijkheden om kaarten in je hand te combineren om een paar grote beurten uit te voeren. Een potentiële zwakte is dat ik denk dat het mogelijk is om het spel te winnen zonder iets op het bord te doen, door je te concentreren op het kopen van kaarten die veel geld opleveren, en dat geld vervolgens te gebruiken om kaarten te kopen die overwinningspunten opleveren.

Ik slaagde erin om alle kaarten (meer dan 1.000!) van zowel het basisspel als de Rising Sun-uitbreiding in de doos van het basisspel te passen, waarvan de insert ruimte heeft voor alles. Ik heb ook enkele kleine treinspoorstukken in 3D geprint om de blokjes te vervangen die bij het spel kwamen, en een doos per spelerskleur om de componenten van elke speler op te bergen.

De insert die bij het spel zat, bevat alle kaarten voor zowel het basisspel als de Rising Sun uitbreiding. Ik heb de witte doos voor stationsfiches en de gekleurde dozen voor de componenten van elke speler in 3D geprint.

Trains klaar om te spelen voor 3 spelers.

Paperback

(24 spellen, 10e jubileumeditie met Unabridged uitbreiding)

Ontwerpers: Tim Fowers, Skye Larsen
Illustratoren: Jose David Lanza Cebrian, Ryan Goldsberry
Uitgever: Fowers Games

Paperback combineert deck-building met woord-building. Elke kaart stelt een letter van het alfabet voor, en spelers vormen woorden met de kaarten in hun handen.

Alleen de letters die in het woord worden gebruikt, activeren hun vaardigheden, die kunnen:

• Geld genereren om nieuwe kaarten te kopen
• De waarde van andere letters in het woord verhogen
• Kaarten uit je hand of de markt verwijderen
• Je in staat stellen om de volgende beurt extra kaarten te trekken

Sommige kaarten zijn wild, waardoor het makkelijker wordt om een woord te maken. De markt (de aanbieding) is georganiseerd op prijs van elke kaart, met altijd een paar beschikbaar op elk prijspunt, maar verder willekeurig onthuld. Sommige kaarten hebben een paar letters erop (bijv. TH, NG) waardoor het makkelijker wordt om langere woorden te maken. Sommige van de krachtigste kaarten zijn zeldzame, moeilijker te gebruiken letters, waardoor het moeilijk is om ze samen in een woord te gebruiken. Sommige kaarten op de markt geven je overwinningspunten, maar zijn verder minder nuttig bij het maken van krachtige woorden. Er is de gebruikelijke balans tussen het bouwen van een deck dat je veel koopkracht geeft en het verzamelen van overwinningspunten. Dit was vroeger een favoriet van mijn vrouw en mij, behalve dat het een beetje een "runaway leader" probleem heeft, wat resulteert in niet genoeg spannende spellen. Er zijn ook een paar kaarten die we te krachtig vinden, die we meestal uit het spel verwijderen. Toch heb ik onlangs de 10e jubileumeditie gekocht met nieuw artwork, mooie neopreen speelmatten om de kaarten op tafel te organiseren en verbeterde componenten voor enkele optionele, meer geavanceerde modules (die ik nog niet heb onderzocht). Ik heb ook de Unabridged uitbreiding die een heleboel nieuwe soorten kaarten toevoegt om meer variatie en een paar twists toe te voegen.

Paperback opgesteld voor 2 spelers

Mijn vrouw en ik houden van woordspellen, en de combinatie van woorden met deck-building is leuk. Maar dit spel is grotendeels overschaduwd door zijn broer of zus...

Hardback

(299 keer gespeeld)

Ontwerpers: Jeff Beck, Tim Fowers
Illustrator: Ryan Goldsberry
Uitgever: Fowers Games

Net als bij Paperback hebben de kaarten van Hardback letters erop, en elke beurt vorm je een woord met de kaarten in je hand. Het is een race naar 60 punten ("Prestige"), maar er gebeuren ook een paar andere dingen. Elke kaart kan je geld opleveren om nieuwe kaarten te kopen of Prestiegepunten wanneer deze in een woord wordt gespeeld. Je kunt een kaart met de afbeelding naar beneden spelen om deze als een wild te gebruiken, maar dan krijg je de voordelen van de kaart niet. De kaarten op de markt zijn verdeeld in 4 soorten of "genres", en elke soort biedt enkele speciale vaardigheden:

• Romantiek
• Mysterie
• Avontuur
• Horror

Veel van de gekleurde kaarten bieden twee lagen voordelen, gescheiden door een horizontale lijn. Het voordeel boven de lijn is altijd beschikbaar wanneer de kaart in een woord wordt gespeeld; het voordeel onder de lijn treedt pas in werking wanneer er een andere kaart van hetzelfde genre in het woord zit. Dit leidt elke speler ertoe zich te concentreren op een of twee genres om hun vermogen om vaker combo's te spelen te vergroten.

De meeste kaarten zijn in Portret (verticaal) oriëntatie, maar er zijn er enkele in Landschap (horizontaal), genaamd Tijdloze Klassiekers. Als je er één hiervan in een woord gebruikt, blijft het na je beurt voor je liggen, zodat je het de volgende beurt opnieuw kunt gebruiken en van de vaardigheden kunt profiteren, zelfs als het niet in je volgende woord wordt gebruikt. Een tegenstander kan het verwijderen en terug naar je aflegstapel sturen door het in een van hun woorden te gebruiken. Zij krijgen geen van de voordelen van de kaart, maar voorkomen dat jij het opnieuw gebruikt.

Elke beurt maak je een woord van de kaarten in je hand, scoor je de verdiende Prestige en tel je het gegenereerde geld. Je kunt zoveel kaarten van het aanbod kopen als je je kunt veroorloven; eventueel ongebruikt geld kan worden gebruikt om inkt te kopen. Inkt kan op twee manieren worden besteed: 1 inkt kan worden gebruikt om een extra kaart te trekken in je beurt, maar die kaart moet worden gebruikt in het woord dat je vormt. Als alternatief kun je 3 inktfiches inruilen in je beurt om één extra cent te krijgen om in die beurt te besteden.

Inktverwijderaar (alleen verkregen door het spelen van bepaalde Horror-kaarten) stelt je in staat om het gebruik van een geïnkte letter in je woord te vermijden, of om deze om te draaien om als joker te dienen.

De genres en combo-mogelijkheden die ze bieden, tillen Hardback een stap verder dan Paperback, en ik denk dat dat een beter spel oplevert. Het lijkt ook minder te lijden onder het "runaway leader" -syndroom. Mijn vrouw wint meestal als we spelen; zij richt zich op de Adventure-kaarten die de meeste Prestige-punten opleveren, terwijl ik kaarten verzamel met meer effecten & krachten omdat dat leuker aanvoelt. En net als bij veel engine-building games heb ik de neiging om te veel tijd te besteden aan het bouwen van mijn engine terwijl zij naar de overwinning racet.

Hardback opgesteld voor 2 spelers

Slay the Spire: The Board Game

(2 keer gespeeld)

Ontwerpers: Gary Dworetsky, Anthony Giovannetti, Casey Yano
Illustratoren: Bruce Brenneise, Jose David Lanza Cebrian, Anailis Dorta
Uitgever: Contention Games

Slay the Spire: The Board Game is een coöperatieve deckbuilder. Het spel biedt 4 asymmetrische personages, elk met hun eigen aparte kaartspellen. Elke speler heeft een starterdeck, een grote stapel beloningskaarten die ze kunnen verdienen of soms kopen, en een kleine stapel betere "zeldzame" beloningskaarten. Elke kaart kan worden geüpgraded naar een betere, krachtigere versie van zichzelf door deze in de hoes om te draaien. Er zijn honderden kaarten.

Naast die 12 personagedecks (3 per personage), zijn er meerdere decks met Encounters, Elite Encounters, Events en Summons (extra vijanden die in een gevecht worden geroepen) voor elk van de 3 Akten van het spel. Tel daarbij de Relic-, Potion-, Boss Relic-, Daze-, Status- en Curse-decks op, en we hebben het over zo'n 30 verschillende stapels kaarten die in het spel komen, hoewel niet allemaal tegelijk. Dat is veel, maar het wordt al snel duidelijk.

Slay the Spire: The Board Game is een bewerking van een solovideogame. Mijn stiefzoon was geïnteresseerd omdat hij de videogame veel had gespeeld. Ik heb de videogame niet gespeeld, maar was geïnteresseerd omdat ik van deckbuilding hou en het idee van een coöperatieve deckbuilder met asymmetrische personages cool klonk. Dus, toen hij het spel kocht en vroeg of ik wilde spelen, deed ik mee. Tot nu toe hebben we twee keer gespeeld. Ons eerste spel verloren we in het baasgevecht aan het einde van Akte I. Ons tweede spel resulteerde in de overwinning na Akte II, waarna we de status opsloegen en het spel opborg om later verder te gaan.

Ik vind het leuk dat de personages echt verschillend aanvoelen en hun vaardigheden elkaar aanvullen. Het is interessant dat de beurten van de spelers in elkaar overlopen; we kunnen onze kaarten in elke volgorde spelen, en het is interessant om samen de beste manier te vinden om dat te doen. Aangezien mijn stiefzoon de videogame kent, gaf hij vaak advies op basis van die ervaring, maar hij was daarbij geen "Alpha player".

Na het uitpellen en sleeven voor de eerste keer spelen (wat even duurde), duurde ons eerste spel ongeveer 3 uur voor de eerste akte. Het tweede spel ging sneller, maar het is nog steeds geen kort spel. Het is ook een beetje een tafelvreter met de spelborden en al die stapels. Met 2 spelers was het prima. Met 4 zou het een uitdaging kunnen zijn om te beheren.

Slay the Spire: The Board Game opgesteld voor 2 spelers.

Clank!

(3 versies elk één keer gespeeld)

Ontwerper: Paul Dennen
Uitgever: Dire Wolf

Clank! A Deck-Building Adventure is een deck-building spel waarbij je kerkers verkent en schatten jaagt. Ik wil het graag leuk vinden, maar het is nog niet gelukt. Er is een spelbord met een kerkerkaart vol kamers en gangen. Je meeple beweegt zich voort, verzamelt schatten, ontwijkt gevaar en probeert er weer uit te komen voordat de draak die er woont iedereen doodt. Er zijn een paar kaarten die altijd beschikbaar zijn om te kopen (of om voor een voordeel te vechten), en een dynamische markt die wordt aangevuld wanneer kaarten worden gekocht of monsters worden verslagen. Kaarten die je uit je hand speelt, kunnen je geld opleveren om nieuwe kaarten te kopen, voetstappen om door de kerker te bewegen en/of gevechtskracht om je te helpen in gevechten.

Sommige kaarten vereisen dat je "clank" (kubussen van je spelerskleur) aan een zak toevoegt, en op bepaalde momenten in het spel worden die kubussen eruit getrokken om schade toe te brengen aan de overeenkomstige speler, wat kan leiden tot eliminatie. Thematisch gezien maak je geluid dat de draak wakker maakt, die willekeurig toeslaat.

Ik heb het originele spel gespeeld, evenals Clank! In Space (ruimtetema in plaats van kerker, en een modulair bord om de herspeelbaarheid te verbeteren) en Clank!: Catacombs, waarin tegels geleidelijk worden omgedraaid om de kerker te bouwen, zodat je van tevoren niet weet hoe deze is ingedeeld. In al mijn spellen merkte ik dat ik beperkte bewegingsvrijheid had, en dat heeft altijd geleid tot een teleurstellende afloop voor mij. Een deel daarvan was waarschijnlijk een leercurve, maar een deel was gewoon pech, wat betreft de kaarten die beschikbaar waren om te kopen tijdens mijn beurt. Als gevolg daarvan hou ik niet echt van deze spellen. Ik wil het wel en ik heb het gevoel dat ik dat zou moeten doen, dus ik geef ze misschien nog een kans.

Andere Deck-Building Spellen

Ik heb elk van deze spellen slechts één keer gespeeld:

• Century: Spice Road: meer engine-building en grondstoffenbeheer dan echt deck-building. Met je kaarten kun je ruilen tussen verschillende soorten edelstenen, die je verzamelt en vervolgens gebruikt om kaarten te kopen die punten waard zijn.
• Shards of Infinity: het doel is om al je tegenstanders uit te schakelen, terwijl je meesterlijkheidspunten verdient die je kaarten krachtiger maken.
• Star Realms: ruimte-thema, met schepen, bases en de mogelijkheid om andere spelers aan te vallen.
• Tyrants of the Underdark: combineert deck-building met gebiedscontrole.

Zogenaamde Deck-Builders

• Lost Ruins of Arnak (1 keer gespeeld): hoewel er een beetje deck-building in dit spel zit, is het ondergeschikt aan de Worker Placement, Actie Keuze en race-aspecten van het spel. Elke speler begint met een kleine, basisset kaarten om hen te helpen zich te verplaatsen en dingen te kopen, maar sommige spelers zullen meer de nadruk leggen op het kopen van kaarten dan anderen.
• Heat (10 keer gespeeld): niet echt een deck-building spel, aangezien je deck voor elk spel vastligt. Bij gebruik van de garagemodule trek je een paar upgradekaarten om aan je deck toe te voegen, en in de Championship-modus zijn er extra mogelijkheden om kaarten te verkrijgen, maar grotendeels is dit spel een handmanagement-spel met een vast deck.
  

Bag-Builders en Gerelateerde Spellen

• The Quacks of Quedlinburg, nu bekend als alleen Quacks (14 keer gespeeld), is als een deck-builder, maar in plaats van een hand kaarten heb je een zak met fiches (karton in het basisspel, maar ik raad ten zeerste de Geek Up-onderdelen aan voor de originele editie, die de kartonnen fiches vervangen door mooie, lawaaierige harde plastic fiches; de Deluxe- en All-In-versies van de nieuwe editie worden geleverd met vergelijkbare fiches). Tijdens je beurt trek je fiches totdat je besluit te stoppen, of failliet gaat omdat je te veel witte fiches hebt getrokken. Dit push-your-luck-element is essentieel voor het plezier van het spel. Van ronde tot ronde koop je nieuwe fiches die je zak krachtiger maken.
• Dice Forge (1 keer gespeeld): in plaats van kaarten heb je dobbelstenen met verwisselbare zijden, en in plaats van nieuwe kaarten te kopen, koop je nieuwe dobbelsteenzijden om inferieure op je dobbelstenen te vervangen. Het is leuk om de nieuwe dobbelsteenzijden erop te klikken en te beslissen hoe je ze kunt verbeteren.
• Typewriter (6 keer gespeeld): in plaats van kaarten heb je plastic typemachine toetsen met letters erop, en sommige hebben speciale krachten op de achterkant. Tijdens je beurt vorm je een woord, pas je eventuele beschikbare speciale krachten toe en draai je de gebruikte toetsen om voor je volgende beurt. Net als bij een deck-builder krijg je de mogelijkheid om nieuwe toetsen te verwerven om je verzameling letters en krachten te verbeteren.
  

Tot Slot

Deck-building blijft een van mijn favoriete mechanismen in bordspellen. Het proces van het bouwen van een motor en het zien groeien gedurende het spel is altijd bevredigend.

Als je eenmaal één deck-builder hebt gespeeld, maken de bekende mechanismen het gemakkelijk om andere te leren. En veel moderne spellen voegen unieke twists toe – borden, coöperatief spel, of nieuwe grondstoffensystemen – die het genre fris en spannend houden.

Als je van strategisch kaartspel en engine-building gameplay houdt, zijn deck-building spellen zeker het ontdekken waard.