3D-Druck für Brettspiele: Zwei Hobbys, die einander noch unterhaltsamer machen

Der erste Drucker: Entscheidung für FDM statt Harz

Ende 2022 begann ich darüber nachzudenken, wie ich einen 3D-Drucker zur Aufwertung meiner Brettspiele nutzen könnte, und das wurde mein Anlass, mich eingehend damit zu beschäftigen. Anfang 2023 kaufte ich voller Begeisterung meinen ersten Drucker. Ich recherchierte die verschiedenen Möglichkeiten, um herauszufinden, was für mich das Richtige war. Meine erste Entscheidung war, einen FDM-Drucker (Fused Deposition Modeling, Schmelzschichtverfahren) oder Filamentdrucker statt eines Harzdruckers zu kaufen. Ein FDM-Drucker baut Objekte auf, indem er Schichten aus geschmolzenem Filament aufträgt. Harzdrucker bestrahlen einen Harztank mit Licht, um ein 3D-Objekt auszuhärten. Harzdrucker können eine höhere Auflösung erzielen und eignen sich für den Druck detailreicher Miniaturfiguren, sind aber schmutzig, erzeugen gefährliche Dämpfe und erfordern eine Nachbearbeitung, um das Modell zu reinigen und auszuhärten. Als ich nach meinem ersten Drucker suchte, schien Prusa die hochwertigsten Geräte für Verbraucher herzustellen, aber sie waren etwas teurer, als ich ausgeben wollte (damals über 1.000 $*, einschließlich Versand für das Modell, das ich haben wollte). Stattdessen entschied ich mich für den Sovol SV06, einen chinesischen Drucker, der ähnlich, aber nicht ganz so hochwertig war, dafür jedoch deutlich weniger kostete (etwa 250 $).

Zusammenbau des Druckers und Lernprozess

Ich musste den Drucker nach seiner Ankunft zusammenbauen, was nicht schwierig war. Die Anleitung war klar, und es dauerte vielleicht eine Stunde. Ich konnte schnell mein erstes Testobjekt drucken und hatte das Gefühl, dass alles gut lief. Bald stellte ich fest, dass 3D-Druck langsam ist – einfache kleine Objekte brauchen eine halbe oder eine ganze Stunde zum Drucken, und komplexere Dinge, wie ein Einsatz für ein großes Spiel, können mehr als einen Tag dauern, manchmal einschließlich vieler einzelner Teile, die nacheinander gedruckt werden. Nach ein paar Monaten beschloss ich, einen zweiten, größeren und schnelleren Drucker zu kaufen: den Sovol SV06+. Zusammen erhöhen diese beiden Drucker meinen Durchsatz und ermöglichen es mir, mehrere Objekte parallel zu drucken.

Der Arbeitsablauf: Vom Modell zum fertigen Objekt

Zunächst bestand der Prozess zum Drucken eines Objekts aus diesen Schritten:

• Finde das 3D-Modell im Internet und lade es herunter. Es gibt viele Websites, auf denen du Modelle finden kannst, meist kostenlos. Nur selten musste ich lernen, wie man ein eigenes Objekt erstellt. 3D-Modelle werden normalerweise in .stl-Dateien gespeichert.
• Importiere das Modell in den Slicer, ein Programm, das die 3D-Geometrie in detaillierte Anweisungen für den Drucker umwandelt. Mit dem Slicer kannst du mehrere Objekte räumlich auf der Druckplatte anordnen (nach Wunsch verschieben, drehen und skalieren) und verschiedene Parameter steuern, die die Druckqualität beeinflussen. Die Ausgabe des Slicers ist eine .gcode-Datei mit detaillierten Anweisungen für eine bestimmte Marke und ein bestimmtes Modell eines 3D-Druckers. Darin wird festgelegt, wie sich der Druckkopf bewegt und Filament ablegt, um das Objekt schrittweise aufzubauen. Die .gcode-Datei wird auf einer SD-Karte gespeichert.
• Bring die SD-Karte zum 3D-Drucker und stecke sie in dessen Kartenleser. Weise den Drucker dann an, diese Datei zu drucken. Du kannst den Drucker auch mit einem USB-Kabel an deinen Computer anschließen und die Datei direkt übertragen.
  

Zusätzliche Kosten, Zubehör und Einrichtung des Druckers

Ich hatte zunächst nicht alle weiteren Kosten verstanden, die mit dem Kauf eines 3D-Druckers einhergehen. An erster Stelle steht das Filament, für 15 bis 20 $ pro 1-kg-Spule. Wenn du viele verschiedene Dinge für viele Spiele drucken möchtest, brauchst du viele Farben. Derzeit habe ich fast 30 verschiedene Filamentspulen in meiner Werkstatt sowie mehrere Spulen der Farben, die ich am häufigsten verwende. Zum Drucker gehörten einige kleine Werkzeuge, die für seinen Betrieb benötigt werden: kleine Seitenschneider zum Durchtrennen des Filaments, ein dünnes Werkzeug, um Objekte von der Druckplatte zu lösen, sowie ein Satz kleiner Inbusschlüssel zum Zusammenbauen des Druckers und zum Austauschen von Teilen bei Bedarf. Spoiler: Das wirst du brauchen! Im Laufe der Zeit habe ich Zubehör wie Lineale, Bürsten, Lampen, Klebstoff und vieles mehr hinzugefügt. Schließlich habe ich über meinem Arbeitstisch eine Lochplatte angebracht und alles, was ich benötige, ordentlich darauf angeordnet.

• Über jedem Drucker befindet sich eine Feuerlöschkugel. Falls Flammen die Kugel erreichen, explodiert sie und setzt feuerlöschendes Pulver frei, um den Brand zu löschen.
• Über jedem Drucker befindet sich ein Rauchmelderschalter, und jeder Drucker ist an diesen Schalter angeschlossen. Der Rauchmelder schaltet die Stromzufuhr zum Drucker ab, wenn Rauch erkannt wird.
  

Probleme beim Drucken: Verstopfungen, Blobs und Wartung

Zum Glück ist bei mir zwar noch kein Feuer ausgebrochen, aber ich hatte mit diesen Druckern mehr als genug Probleme. 3D-Druck ist kein Prozess, den man einfach starten und vergessen kann, auch wenn er mit einigen der neueren Drucker auf dem Markt diesem Ideal näherkommt. Druckdüsen verstopfen, sodass nichts mehr gedruckt werden kann. Gedruckte Objekte lösen sich gelegentlich von der Druckplatte, woraufhin die Maschine ins Leere druckt und je nachdem, wie lange das passiert, bevor man zurückkommt und den Druck überprüft, jede Menge „Spaghetti“ entstehen. Das schlimmste Problem ist der gefürchtete Blob, wenn sich Filament im Extruder staut, statt auf dem Objekt abgelegt zu werden. Ein schlimmer Blob kann den Extruder zerstören und den Drucker außer Betrieb setzen, bis Ersatzteile eintreffen. Ich hatte einige schlimme Blobs, wegen derer ich entweder nur das Hotend (das Teil, das die Druckdüse hält und erhitzt, etwa 20 $) oder mehrmals die gesamte Extrudereinheit (etwa 50 $) ersetzen musste. Es kann einige Wochen dauern, bis die Ersatzteile eintreffen, daher habe ich gelernt, Ersatzteile vorrätig zu halten. Mit der Zeit habe ich mehr darüber gelernt, wie man alles unter Kontrolle hält und Probleme größtenteils erkennt, bevor sie schwerwiegend werden.

Die ersten Dinge, die ich gedruckt habe, waren Erweiterungen für meine 3D-Drucker! Dazu gehörten:

• Eine kleine Ablage, die am Drucker befestigt wird und SD-Karten aufnehmen kann
• Halterungen zur Befestigung einer LED-Leuchte, um das, was ich drucke, besser auszuleuchten
• Eine Halterung, um eine Webkamera am Drucker anzubringen und den Fortschritt aus einem anderen Raum zu überwachen
• Ein Werkzeughalter für alle Werkzeuge, die ich mit meinen Druckern verwende
• Musterkärtchen für jede Filamentfarbe, um zu zeigen, wie sie gedruckt aussehen, und eine Box zur Aufbewahrung der Musterkärtchen
• Eine Box zur Aufbewahrung zusätzlicher Druckdüsen
• Kleine Filamentclips, um das Ende jeder Spule zu sichern, damit es sich nicht abwickelt und verheddert
• Haken und Ablagen für die Lochwände!

Benutzerdefinierte Komponenten drucken: Einsätze, Plättchen und Erweiterungen

Wie hat das also mein Brettspielhobby unterstützt? Hauptsächlich habe ich damit Einsätze für Spiele ausgedruckt. Manche Spiele werden mit sehr guten, funktionalen Einsätzen geliefert, während andere letztlich nur aus einem Stapel Karten oder Plättchen und Beuteln mit weiteren Komponenten bestehen. Ein guter Einsatz erfüllt einige wichtige Aufgaben:

• Es hält alles gut organisiert, sodass du leicht findest, was du suchst, und alles ordentlich und unkompliziert wieder verstauen kannst
• Es ermöglicht dir, dein Spiel vertikal aufzubewahren, wenn du das bevorzugst (aber ich mische mich hier nicht in diesen Glaubenskrieg ein)
• Es macht den Auf- und Abbau schneller und einfacher
• Es unterstützt das Spielen, indem du die Teile auf dem Tisch nach deinen Wünschen anordnen kannst
• Es nutzt den verfügbaren Platz effizient aus und ermöglicht oft, Erweiterungen zusammen mit dem Grundspiel in einer Box aufzubewahren - idealerweise ohne dass der Deckel angehoben wird

Talentierte Designer haben großartige Einsätze für sehr, sehr viele Spiele erstellt, und die meisten davon stehen kostenlos zum Download bereit. Die wichtigsten Websites, auf denen du Einsätze und andere druckbare Erweiterungen findest, sind:

• https://www.printables.com/
• https://www.thingiverse.com
• https://makerworld.com/en
• https://www.yeggi.com/
• https://boardgamegeek.com/geeklist/186909/3d-prints-for-board-games (damit kannst du nach Spielen suchen - nützlich, aber bei Weitem nicht vollständig)
• http://homeskillet.org/bgg3dprints/ (gib deine BoardGameGeek-Benutzer-ID ein und erhalte eine Liste von Dingen, die du für Spiele ausdrucken kannst, die du besitzt)
• https://cults3d.com/en (dies sind größtenteils kostenpflichtige Modelle, einige davon sind kostenlos)

Benutzerdefinierte Einsätze und Erweiterungen für Spiele entwerfen

Hier sind einige der Einsätze, die ich für meine Spiele gedruckt habe:

Aufwertung von Komponenten und Spielhilfen durch 3D-Druck

Neben Einsätzen habe ich auch aufgewertete Komponenten für einige Spiele gedruckt. Zwei gute Beispiele sind Pandemic, bei dem ich die Virenwürfel durch organisch geformte Viren ersetzt habe, und Cat Lady, bei dem die generischen Nahrungswürfel durch Hähnchenkeulen, Thunfisch und Milchkartons ersetzt wurden.

Ich habe für mehrere Spiele Spielhilfen erstellt:

• DorfRomantik: Plättchenrahmen, damit alle sechseckigen Plättchen nicht verrutschen, 3D-Fähnchen, damit man Bereiche mit Fähnchen, die erweitert werden müssen, leichter im Blick behalten kann, und kleine Kreise, um andere Dinge hervorzuheben, die wir beim Aufbau der Auslage nicht vergessen möchten.
• Kartenhalter für den Markt von Deckbuilding-Spielen (The Quest for El Dorado, Trains)
• Spielerschirme für Spiele wie No Thanks und For Sale, damit private Informationen verborgen bleiben.
• Ein niedlicher zusammenklappbarer Würfelturm für die meisten Würfelspiele
  

Reisefreundliche Versionen und Überlegungen zu zukünftigen Druckern

Ich habe außerdem Komponenten gedruckt, um kleine, tragbare Versionen einiger Spiele für unterwegs herzustellen, insbesondere Project L, Mountain Goats und Can't Stop. Ich möchte betonen, dass ich diese Spiele gekauft habe (2 Exemplare von Project L, da es zu unseren Lieblingsspielen gehört und wir ein zweites Exemplar im Ferienhaus haben!) und die 3D-gedruckten Versionen nur für unterwegs verwende. Beim 3D-Druck geht es nicht darum, Spiele, die man kaufen kann, vollständig zu ersetzen.

Es gibt 3D-Drucker, die mehrere Filamentfarben gleichzeitig verarbeiten und während des Drucks viele Male die Farbe wechseln können, um mehrfarbige Modelle herzustellen. Mein Drucker unterstützt das nicht, aber ich kann auf begrenzte Weise mehrfarbige Drucke anfertigen, indem ich den Druck pausiere und das Filament genau zum richtigen Zeitpunkt wechsle.

Fazit: Der Spaß und die Vorteile des 3D-Drucks für Brettspiele

Als ich meinen ersten 3D-Drucker suchte, war Sovol für mich eine ausgezeichnete Wahl. Er bot mir gute Qualität, ordentliche Zuverlässigkeit und zufriedenstellende Leistung zu einem niedrigen Preis, sodass das Preis-Leistungs-Verhältnis hervorragend war. Ich war bereit, eine steile Lernkurve zu durchlaufen und auftretende Probleme selbst zu beheben. Das macht vielleicht nicht jedem Spaß, aber mir meistens schon.

Wenn ich heute noch einmal anfangen würde, würde ich eher zu einem Bambu-Drucker tendieren, einer neueren Marke, die vor drei Jahren für mich noch keine Option war. Sie stellen erschwingliche Drucker her, die, soweit ich gelesen habe, einfach zu bedienen und weniger störanfällig sind als meine bisherigen Erfahrungen. Außerdem unterstützen sie echten Mehrfarbendruck, was bei den Sovol-Druckern nicht der Fall ist - abgesehen von der Methode, den Druck anzuhalten und das Filament vorsichtig zu wechseln. Allerdings scheinen Bambu-Drucker derzeit Klipper nicht zu unterstützen, und sie verfolgen einen stärker geschlossenen bzw. proprietären Technologieansatz.

Meine Reise mit dem 3D-Druck hat viel Spaß gemacht und war äußerst lohnend. Ich freue mich sehr darüber, wie ich so viele meiner Spiele aufrüsten konnte, um das Spielerlebnis zu verbessern. Ich habe beim Treppensteigen nach meinen Drucken zu sehen, Filament zu wechseln und den gesamten Prozess zu bewältigen, viel zusätzliche Bewegung bekommen - und ich brauche mehr Bewegung! Vor allem aber war es eine großartige Gelegenheit, neue Dinge zu lernen, was wesentlich dazu beiträgt, dass mein Gehirn aktiv bleibt und ich glücklich bin.