Vantage: een hele wereld te ontdekken!

Inleiding Verhaalopzet

Het spel begint met spelers op een ruimteschip dat op weg is naar een onbekende planeet, na het ontvangen van een mysterieus bericht van De Reiziger (een personage dat gedurende het hele spel voorkomt). Je ruimteschip krijgt een storing, en elke speler begeeft zich naar een ontsnappingscapsule en landt op een willekeurige, verschillende locatie op de planeet.

Componenten Doosindeling

Het spel kwam netjes verpakt aan, met veel in de doos:

• Ongeveer 400 grote dubbelzijdige locatiekaarten, met prachtige illustraties die je uitkijkpunt op elke locatie op de planeet weergeven.
• Ongeveer 900 kleinere itemkaarten, elk voorstellend iets wat je op de planeet kunt tegenkomen. Dit omvat intelligente wezens (de intelligente wezens die op de planeet leven; jij bent de aliens!), wapens, gereedschappen, voertuigen, dieren, planten, kristallen, spreuken, vloeken, en wie weet wat nog meer.
  
• 12 vaardigheidsdobbelstenen, corresponderend met beschikbare acties op elke Locatiekaart
  
• 20 uitdagingsdobbelstenen: elke keer geworpen wanneer je een actie kiest om de impact van de actie te bepalen: mogelijk verlies van gezondheid, tijd of moraal, de 3 statussen die gedurende het spel worden bijgehouden.
• 60 kartonnen vaardigheidstokens (10 van elk van de 6 types). Deze worden gebruikt om het aantal uitdagingsdobbelstenen te verminderen dat je moet gooien voor een uitdaging van het corresponderende vaardigheidstype.
  
• Een heleboel zilveren houten boost-kubussen, die op verschillende manieren kunnen worden gebruikt om schade te beperken of je anderszins te helpen in het spel.
  
• 45 kartonnen munten, in 4 denominaties met een sci-fi-thema.
  
• Tokens om je huidige gezondheid, tijd en moraal weer te geven, voor elk van de maximaal 6 spelers
• Verhalenboeken die corresponderen met elk van de 6 vaardigheidstypes; de actie die je elke beurt kiest in combinatie met de Locatie of andere kaart waar je deze van hebt gekozen, wijst je naar een korte passage om te lezen in een van de verhalenboeken.
  

Het kartonnen inlegvel dat bij het spel zat, is goed ontworpen en houdt alles netjes geordend.

Spelopzet Karakteroverzicht

Het opzetten van het spel is een fluitje van een cent, en bestaat eigenlijk alleen uit het spelen van een paar startbeurten om elke speler zijn personage te geven (een van de 6 kaarten om hun tableau te starten, elk met een ander vaardigheidsvoordeel), een paar vaardigheidstokens, en een startlocatie op de planeet. Thematisch gezien ben je elk afzonderlijk neergestort, maar je hebt radiocontact met je teamgenoten. Je kunt je locatiekaart aan de anderen beschrijven, maar deze niet aan hen laten zien. Je personage heeft voordelen die je in de richting van een bepaalde vaardigheids-/actie-afstemming duwen, en naarmate het spel vordert, kun je meer te weten komen over de achtergrond van je personage. Het is geen rollenspel, maar je kunt in je personage kruipen en dat gebruiken om het verhaal dat zich ontvouwt vorm te geven. Spelers/personages kunnen elkaar op een paar manieren helpen. Er is ook een willekeurige missie gekozen voor de groep, een doel om naartoe te werken dat wel of niet je focus voor het spel kan zijn.

Gameplay Mechanica

Elke beurt bestaat uit het kiezen van een actie, ofwel op je Locatiekaart, de Missiekaart, je Karakterkaart, of een van de itemkaarten die je hebt verzameld. Elke actie komt overeen met een van de 6 vaardigheden. Je zoekt de actie op aan de hand van het nummer op de kaart in het bijbehorende verhalenboek, en komt eerst achter de moeilijkheidsgraad van de actie. Dit is het aantal uitdagingsdobbelstenen dat je moet gooien. Elke speler mag vaardigheidstokens van het corresponderende actietype uitgeven om het aantal gegooide dobbelstenen te verminderen. Elke actie zal slagen, maar het resultaat van de uitdagingsdobbelstenen kan leiden tot enige schade aan je Gezondheid, Tijd of Moraal. Items (kaarten) die je verzamelt naarmate het spel vordert, bieden plaatsen om uitdagingsdobbelstenen te plaatsen om schade te beperken.

Moeilijkheidsgraad Herspeelbaarheid

Aan het begin van je eerste spel weet je niets van de planeet, of wat je zou moeten doen. Dat is voor sommigen ongemakkelijk, en voor anderen spannend. Terwijl je verkent en dingen uitprobeert, kom je geleidelijk achter dingen, en word je beter in het vinden van je weg. Het is geen legacy-spel; elk spel begint van nul, maar je neemt wel kennis mee over wat er beschikbaar kan zijn en hoe sommige dingen werken. De ervaringen zijn elk spel anders. Soms heb ik het gevoel gehad dat ik doelloos ronddwaalde zonder veel doel, en niet in staat was om vooruit te komen met het voltooien van de missie. Andere keren gebeurden er geweldige dingen. Ik heb een ruimteschip gerepareerd, magische spreuken geleerd, ben vervloekt, heb vrienden gemaakt, wezens gedood en ben verdwaald in een doolhof van grotten. De diepte en breedte van de inhoud van het spel is verbazingwekkend, en er zijn veel verrassingen.

Je moet voorzichtig zijn aan het begin van het spel, wanneer je weinig kaarten in je tableau hebt om schadelijke uitdagingsdobbelstenen te absorberen. Naarmate je meer leert over het spel, kun je een goede hoeveelheid mitigatiecapaciteit opbouwen, en wordt het spel "gemakkelijk", in die zin dat je je geen zorgen meer hoeft te maken over sterven, en gewoon kunt verkennen en grotere risico's kunt nemen. Ik beschouw dit niet als een fout. Dit spel gaat niet zozeer over winnen of verliezen als wel over verkennen en ervaren. Ik heb verschillende spellen gehad waarin we onze missie of lotsbestemmingen (alternatieve doelen die tijdens het spel kunnen ontstaan) voltooiden, en we besloten gewoon door te spelen, omdat er meer te bereiken was. Een typisch spel voor mij duurde 3-4 uur, hoewel er meestal een mogelijkheid is om na ongeveer 2 uur of minder klaar te zijn.

Er zijn puzzels en minigames ingebed in dit spel. Sommige puzzels zijn gemakkelijk en leuk. Een paar zijn behoorlijk moeilijk, en niet alle lenen zich ervoor dat meerdere spelers bijdragen aan het oplossen ervan. Er is een "spoilerpack" van kaarten dat je opent wanneer je instructies krijgt. Deze worden gebruikt voor een minigame die je op veel momenten in het spel kunt spelen.

Van mijn 16 spellen tot nu toe, is ongeveer de helft solo geweest. Het spel beweegt zo snel en is erg leuk. Ik heb een paar keer met 2 spelers gespeeld. Een uur in een spel met mijn vrouw maakte ik een opmerking als "oh, dat gebeurt vaak vroeg in het spel", en zij zei "is dit vroeg? Ik ben klaar!". Op dat moment verloor ik radiocontact met haar personage, en ging ik verder met het verkennen van de planeet in mijn eentje. Dat deed me realiseren dat dit spel spelers die de tafel verlaten of zich aansluiten op elk moment in het spel eenvoudig en thematisch afhandelt. "Oh, je ontsnappingscapsule is net neergestort? Vertel ons wat je om je heen ziet en begin met verkennen!". Niet veel spellen ondersteunen dat.

Verbeteringen Persoonlijke aanpassingen

Ik heb ervoor gekozen om de houten vaardigheidstokens te kopen ter vervanging van de kartonnen, en ook de metalen munten. Ik ben zeer tevreden met de kwaliteit van beide, en ze verbeteren de gameplay voor mij, hoewel ik een paar spellen heb gespeeld waarin de munten helemaal niet veel werden gebruikt. De dubbellaagse spelersmatten helpen om het tableau van itemkaarten te ordenen dat je gedurende het spel opbouwt. Ik heb ook metalen 8mm zilveren kubussen gekocht via de BoardGameGeek-winkel ter vervanging van de standaard houten kubussen, en ben hier erg blij mee. Ze glanzen en zijn mooi zwaar.

De andere belangrijke verbetering die ik heb aangebracht, is het 3D-printen van een insert om de opslag van het spel te verbeteren en het opruimen aan het einde te versnellen.

Een goede insert helpt bij opslag en organisatie, versnelt het opzetten en afbreken, en maakt het spelen van het spel leuker. De insert die ik heb geprint (ontworpen door BoardGameMeta en te downloaden op https://makerworld.com/en/models/1641571-vantage-organizer-insert#profileId-1734613) voldoet aan al deze doelen. Deze insert zorgt er ook voor dat alles in de doos past (inclusief de dubbellaagse spelersmatten) zonder dat het deksel omhoog komt. Ik ben gek op een geweldige insert! Ik heb ook een vervanging geprint voor het middenbord (wat dun karton is), waar je de status bijhoudt en dobbelstenen beheert. Dit bespaart tafelruimte en voorkomt dat dingen gaan schuiven. Het is ontworpen door tntfriesen1 en te downloaden op https://makerworld.com/en/models/1661508- vantage-board-game-center-replacement-unofficial#profileId-2005015)

Eindoordeel

Dit spel is niet voor iedereen weggelegd. Als je verwacht dat het spel je begeleidt met duidelijke regels en aanwijzingen tijdens je beurt, zul je er misschien niet van genieten. Als je wilt rondspelen en gekke dingen wilt uitproberen met weinig beperkingen, is het een geweldige rit. Ik denk dat de ideale plek voor het spel met 2 of 3 spelers is. Er is voldoende interactie om het interessant te houden, maar met meer dan 3 spelers zou ik ongeduldig worden terwijl ik wacht op mijn beurt. Ik heb gehoord van geweldige spellen met 6 spelers, maar ik sta er niet om te springen om dat te proberen.

Ik heb Vantage de eerste paar weken ongeveer twee keer per week gespeeld. Sindsdien is mijn obsessie afgenomen, maar ik kijk er nog steeds naar uit om terug te keren naar de planeet. Na 16 spellen en ongeveer 50 speeluren ontdek ik nog steeds elke keer nieuwe dingen, en zie ik weinig herhaling van spel tot spel. Er zijn nog veel onbekende missies te ondernemen, en er is nog veel meer te leren over wat deze vreemde planeet vormt, de wezens die er wonen, en de personages die we gebruiken om het te verkennen. Het is geen goedkoop spel, maar het zit boordevol ongelooflijke inhoud. Dit is een opmerkelijk en uniek spel, met een verbazingwekkende diepte, en een unieke aantrekkingskracht die ik bij andere spellen niet heb gevoeld.